Vaca Muerta
Mapa del conocimiento público sobre la cuenca, con datos reales y fuentes citadas. SPES · lectura estructural del campo. Datos públicos a 2025–2026.
AVISO — ESTO NO ES ASESORAMIENTO DE INVERSIÓN NI CERTIFICACIÓN DE RESERVAS
Este documento organiza información pública y verificable sobre la cuenca de Vaca Muerta y muestra su estructura. Cada cifra fuerte está atribuida a su fuente (ver Fuentes). NO estima ni certifica reservas: los recursos citados son estimaciones publicadas por terceros. NO valúa activos. NO recomienda invertir, explorar ni desinvertir. NO predice el precio de un commodity. Toda decisión corresponde exclusivamente a profesionales calificados y a su propia due diligence.
Sobre el método. Los datos de este mapa son reales y citados. La lectura estructural (cómo se organiza el campo, quiénes lo sostienen, su evolución) es una curaduría con la mirada SPES, no la salida del motor reticular automático corrido sobre un corpus documental. Distinguir ambas cosas es parte de la honestidad del método.
Qué es y qué no es este informe. Es un mapa del conocimiento público sobre la cuenca: cómo se organiza, quiénes lo sostienen, cómo evolucionó y dónde termina el dato y empieza el criterio. Es un mapa del conocimiento sobre Vaca Muerta, no de Vaca Muerta. El aporte es la lectura estructural y la trazabilidad de cada afirmación hasta su fuente, no información nueva sobre el recurso.
1La cuenca y el universo observado
Vaca Muerta es una formación geológica del Jurásico Superior (Tithoniano) al Cretácico Inferior (Berriasiano–Valanginiano), ubicada en la Cuenca Neuquina, en el norte de la Patagonia argentina (Neuquén y sectores de Mendoza, Río Negro y La Pampa). Es la roca madre de hidrocarburos más importante de la Cuenca Neuquina y de la Argentina. [Wikipedia; SciELO; IAPG]
Rasgos físicos declarados
Cubre un área del orden de 30.000 km² (la EIA usa ~8,6 millones de acres para su evaluación de recursos). Su espesor va de 50 a 700 m. Litológicamente es predominantemente marga —lutitas negras maduras, margas y fangolitas calcáreas—, con un contenido de carbono orgánico total (TOC) del 1 al 5 %, que alcanza valores mayores en ciertas facies. Presenta un gradiente de madurez térmica: ventana de gas seco al oeste y de petróleo negro al este. [Wikipedia; SciELO; EIA]
Alcance declarado — qué puede y qué no puede ver este mapa
El mapa refleja la cuenca según lo que está publicado y es público. No ve datos propietarios de operadores, información no publicada ni conocimiento que no esté en las fuentes citadas. Lo que no está en la fuente pública, no está en el mapa.
2Recursos, escala y producción
Recursos técnicamente recuperables (estimación de terceros)
La EIA estima para Vaca Muerta 308 billones de pies cúbicos (Tcf) de gas natural y 16.000 millones de barriles de petróleo y condensado técnicamente recuperables. En ese ranking, la formación figura como el segundo reservorio de shale gas y el cuarto de shale oil del mundo. Son estimaciones de recurso, no reservas certificadas ni una probabilidad de rentabilidad. [EIA]
Producción (dato oficial, 2025)
Según datos oficiales de la Secretaría de Energía reportados por la prensa sectorial, hacia fines de 2025 la producción nacional de petróleo alcanzó cerca de 868.700 barriles diarios (récord desde 1998), con Vaca Muerta aportando alrededor de 590.000 barriles diarios de shale oil —cerca del 67 %–70 % del total del país—. La formación explica hoy aproximadamente el 70 % del petróleo y del gas que produce la Argentina. En noviembre de 2025 se registraban 96 pozos en perforación de explotación, con fuerte alza interanual. [Río Negro; Infobae; Ámbito]
La escala del salto es en sí un dato estructural: de unos 45.000 barriles diarios en 2014 al récord actual, un crecimiento de más de un orden de magnitud en una década. [EIA]
3Actores — quiénes sostienen el campo
Lo más robusto que muestra el mapa no son los conceptos sino los actores. Se los cita como dato estructural del campo, no como evaluación de mérito.
Operación
El desarrollo está encabezado por YPF, con participación de Pan American Energy (PAE), Vista Energy, Pluspetrol, Pampa Energía, Chevron, Shell, Tecpetrol, Total Austral y Phoenix Global Resources, entre otras. La infraestructura de evacuación se organiza alrededor del oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS) —hasta 550.000 barriles diarios, ampliable a 700.000, previsto para el segundo semestre de 2027—, con YPF como principal accionista. [Infobae; EconoJournal]
Conocimiento científico e institucional
El conocimiento público del campo lo producen y sostienen organismos y centros: el CONICET, universidades (UBA, UNRN a través del IIPG, UTN, UNLP) y el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG), que coordinó una integración regional multicompañía con una docena de operadoras. [Río Negro Ciencia; IAPG]
Lectura estructural: que la operación y el conocimiento dependan de un número acotado de actores es información concreta de sostenibilidad y de riesgo de concentración —un plano distinto del recurso geológico, que el método no confunde con él—.
4Evolución en el tiempo
El campo tiene una dinámica que el mapa capta como líneas que se encienden y se apagan:
- 1931 — el geólogo Charles E. Weaver nombra la Formación Vaca Muerta mientras explora la Cuenca Neuquina para Standard Oil.
- 1946 — Pablo Groeber ratifica la importancia de estos sedimentos jurásicos; aún sin tecnología para extraerlos.
- 2010 — YPF completa el primer pozo de shale gas: hito fundacional de la explotación no convencional.
- 2011 — YPF anuncia un "hallazgo de calidad mundial"; se perfora el primer pozo horizontal.
- 2013 — acuerdo YPF–Chevron; la EIA publica estimaciones de recurso que reordenan la escala del play.
- 2014 en adelante — fase de expansión: más tecnología, más inversión, nuevas compañías.
- 2024–2025 — récords sucesivos de producción; avanza la infraestructura de evacuación (VMOS).
Lectura estructural: la línea geológica (nombrar y caracterizar la roca) es persistente desde 1931; la línea de explotación se enciende recién en 2010 con la técnica; la línea de infraestructura es la más reciente y hoy la más activa. Distinguir un núcleo persistente de una fase reciente es parte de lo que la lectura aporta. [Río Negro; vacamuerta.ar]
5Dónde termina el dato y empieza el criterio
El mapa afirma lo que está publicado y es trazable: geología, estimaciones de recurso de terceros, producción oficial, actores y cronología. El mapa no afirma cuánto recurso es finalmente recuperable en términos económicos, qué activo conviene, ni ningún juicio de valor o rentabilidad. [REQUIERE VALIDACIÓN TÉCNICA]
Y hay un plano que esta curaduría no computa: los huecos estructurales reticulares —dónde la topología del conocimiento esperaría una conexión que no está— requieren correr el motor SPES sobre un corpus documental (literatura técnica y registros), como en el caso de referencia de enfermedades raras. Este mapa es la capa de datos reales sobre la que ese motor operaría; no la reemplaza.
Esta observación no cierra la red ni predice resultados. Indica el estado actual del conocimiento público sobre la cuenca y dónde termina lo medible. Cada relevamiento —incluido el que refuta— reduce un poco la incertidumbre. La red nunca se agota.
6Fuentes
Datos públicos a 2025–2026. Las cifras pueden actualizarse; cada afirmación fuerte remite a su fuente.
- U.S. Energy Information Administration (EIA) — recursos técnicamente recuperables y contexto de producción: eia.gov · producción cercana a récord
- Wikipedia — Yacimiento petrolífero Vaca Muerta (geología, área, espesor, TOC, historia): es.wikipedia.org
- SciELO — Sedimentología y estratigrafía de la Formación Vaca Muerta (Tithoniano–Berriasiano): scielo.cl
- Diario Río Negro — producción récord 2025 y participación de Vaca Muerta (datos Secretaría de Energía): rionegro.com.ar
- Infobae — participación de Vaca Muerta en la producción nacional y concesiones: infobae.com
- Ámbito — Vaca Muerta aporta ~70 % del petróleo y el gas del país: ambito.com
- EconoJournal — Oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS): econojournal.com.ar
- Diario Río Negro (Ciencia) — investigación CONICET/UNRN en Vaca Muerta: rionegro.com.ar
- vacamuerta.ar — historia y hallazgo de 1931: vacamuerta.ar